Il caffè in Inghilterra divenne una moda a metà del 1600, ma non fu però accolto con entusiasmo da tutti, in particolare dalla signore, che si sentirono trascurate dagli uomini, i quali tornavano a casa tardi, ma senza gli impulsi sessuali che il consumo di alcool invece promuoveva, per questo diffusero nel 1674, una petizione contro la bevanda.
«Petizione delle donne contro il caffè, ovvero dove s'invita pubblicamente a riflettere su quali inconvenienti sorgano per il vostro sesso a causa dell'uso eccessivo di questa bevanda che dissecca e indebolisce».
Nel testo si manifesta apertamente il timore che il caffè renda gli uomini «così sterili come le aride regioni dalle quali questa infausta bacca proviene».
In risposta al libello femminile, gli uomini fecero stampare un documento analogo, col quale mirarono a confutare le insinuazioni calunniose.